Je pensais avoir tout compris, je pensais savoir quelle était la différence entre un souvlaki et un gyros.

Un souvlaki est un plat de viande grillée accompagné de légumes, de pommes de terre frites, de tzatziki et de pain pita. Comme les hamburgers américains, c'est un fast-food populaire et considéré comme un plat national grec. Un gyros est pratiquement la même chose, mais sous la forme d'un sandwich, n'est-ce pas ?

C'est faux !

Lorsque nous sommes allés à Athènes et à Santorin, j'ai été surpris de trouver des souvlaki enveloppés dans des pita et des gyros déconstruits servis sur un plateau. Quelle sorcellerie était-ce là ? Cela m'a déconcerté et m'a montré que ma compréhension des souvlaki et des gyros était faussée et incomplète, voire complètement erronée.

Les deux plats se ressemblent, mais en quoi sont-ils différents ? C'est ce que j'ai cherché à découvrir dans le billet d'aujourd'hui sur la quête des plats nationaux.

Photo par poulasohn via Pixabay

QU'EST-CE QU'UN SOUVLAKI ?

Le souvlaki est un plat grec populaire composé de morceaux de viande grillés servis sur une brochette. Il est généralement préparé avec du porc ou du poulet, mais d'autres types de viande comme l'agneau ou le bœuf peuvent également être utilisés. La viande est généralement servie sur un plateau avec des légumes, des pommes de terre frites, du pain pita, du tzatziki (sauce au yaourt) et un quartier de citron.

Voici un copieux plat de souvlaki de poulet du restaurant O Thanasis à Monastiraki, Athènes. Notez à quel point les morceaux de viande embrochés ont l'air juteux et succulents. Délicieux !

Une belle portion de souvlaki de porc à la Taverne Tzanakis à Santorin.

Dans certains menus de restaurants, les souvlakis sont indiqués comme "portion de souvlakis" et "pita de souvlakis". Les portions de souvlakis sont des portions complètes comme le plateau illustré ci-dessous et dans les deux photos précédentes. Elles sont plus chères que les pita de souvlakis parce qu'elles sont servies avec plus de viande.

C'est la pita souvlaki de Santorin qui a bouleversé ma conception des souvlakis et des gyros. Contrairement à ce que je croyais, les souvlakis peuvent se présenter sous la forme d'un sandwich comme celui-ci.

Cette pita souvlaki de Lucky's Souvlakis à Fira était absolument délicieuse et l'un de mes plats préférés à Santorin.

QU'EST-CE QU'UN GYROSCOPE ?

Comme le souvlaki, le gyros est un fast-food grec populaire. Il se compose d'une fine tranche de viande grillée sur une rôtissoire verticale. Le porc et le poulet sont couramment utilisés, mais il est également possible d'utiliser de l'agneau ou du bœuf. Les gyros sont souvent servis dans du pain pita comme un wrap, mais ils peuvent également être servis en portions complètes avec des pommes de terre frites, des légumes, du tzatziki et du citron.

La photo ci-dessous montre un délicieux exemple de gyros au poulet préparé par pitoGyros à Oia, Santorin. Notez les morceaux de poulet coupés en lamelles. Je reviendrai plus en détail sur ce sujet ci-dessous, mais voici la différence fondamentale entre un souvlaki et un gyro.

Il est intéressant de noter que les souvlakis et les gyros semblent aussi populaires les uns que les autres en Grèce, mais qu'à l'échelle mondiale, les gyros semblent plus connus, en particulier aux États-Unis. J'ai vécu plus de dix ans aux États-Unis et j'ai vu de nombreux magasins de gyros dans différentes villes, mais je n'avais jamais entendu parler des souvlakis. Les gyros wraps sont devenus populaires aux États-Unis après la production en masse des rôtissoires verticales à viande au milieu des années soixante-dix.

Comme pour le souvlaki, les portions de gyros sont plus chères car elles contiennent plus de viande.

Utilisateur:Mattes, CC BY 2.0 DE, via Wikimedia Commons

QUELLE EST LA DIFFÉRENCE ENTRE UN SOUVLAKI ET UN GYROS ?

Sur la base des descriptions ci-dessus, pouvez-vous dire quelle est la différence entre un souvlaki et un gyros ?

Les deux sont des fast-foods grecs à base de viande. Les deux sont servis avec des légumes, des pommes de terre frites, du tzatziki et du citron. Les deux peuvent être servis sous forme de wraps ou de portions complètes. La différence semble résider dans la façon dont la viande est préparée et cuite.

Le souvlaki est composé de petits morceaux de viande grillée embrochés sur un bâton, tandis que le gyros consiste en des tranches de viande coupées à partir d'une rôtissoire verticale.

Si vous tapez "différences entre souvlaki et gyros" sur Google, vous constaterez qu'il y a beaucoup de confusion autour de ces deux plats. Parfois, le débat devient même houleux ! Les termes peuvent même être utilisés de manière familière et avoir des significations légèrement différentes dans certaines régions de Grèce (comme Thessalonique), mais je n'en parlerai pas ici, car cela ne fait qu'ajouter à la confusion.

D'après mes recherches, la différence fondamentale entre le souvlaki et le gyros semble résider dans la façon dont la viande est préparée.

QU'EN EST-IL DES DÖNER KEBABS ET DU SHAWARMA ?

Maintenant que nous avons éclairci cette question, nous allons la rendre à nouveau confuse.

Si un gyros fait référence à une rôtisserie verticale de viande, qu'est-ce qu'un shawarma ? Vous trouverez du shawarma partout au Moyen-Orient et il ressemble exactement à un gyros. Quelle est la différence ? Alors qu'un gyros et un shawarma se ressemblent, la différence dans ce cas, c'est l'endroit où ils sont servis.

Les deux sont des empilements verticaux de viande qui ont évolué à partir du döner kebab turc. Au XIXe siècle, les Turcs ottomans ont mis au point cette façon unique d'empiler de la viande assaisonnée qui cuisait sur une rôtissoire horizontale. La rôtissoire verticale a ensuite été introduite et a fait son chemin dans d'autres pays, évoluant pour devenir le gyros en Grèce et le shawarma au Moyen-Orient.

En effet, les mots gyros et shawarma Gyros vient du mot grec "gyros", qui signifie "manger" en français. γύρος signifiant "cercle" ou "tour", tandis que le mot shawarma est dérivé du turc çevirme ce qui signifie "tourner".

Même la méthode mexicaine de cuisson de la viande "al pastor" est une évolution du döner kebab. Elle a été introduite au Mexique par des immigrants libanais dans les années 1930. Fascinant !

QUEL EST LE MEILLEUR GOÛT ?

Cela nous amène à la question la plus importante : quel est le meilleur goût ? C'est facile : tous !

Nous avons mangé des souvlaki et des gyros en Grèce et des döner kebabs en Turquie. Nous ne sommes pas allés au Moyen-Orient, mais les shawarmas sont extrêmement populaires dans notre pays, les Philippines, en raison du grand nombre de Philippins qui travaillent dans des pays comme l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Qatar et le Koweït.

Lorsqu'ils sont bien préparés, ils sont tous absolument délicieux - fumés et juteux, enveloppés dans le pain pita le plus délicieusement chaud et moelleux. Ils font partie de nos en-cas préférés et nous nous verrions bien en manger tous les jours. Aux Philippines, les shawarmas sont plus petits et je peux facilement en manger trois ou quatre en une seule fois !

DERNIÈRES RÉFLEXIONS

Apprendre la différence entre souvlaki et gyros et retracer les origines de ce dernier jusqu'au döner kebab turc était intéressant. Cela m'a rappelé pourquoi j'aime tant la nourriture, non seulement pour son goût, mais aussi pour ses histoires.

Comme les gens, la nourriture migre d'un endroit à l'autre, commençant par se rapprocher de l'original puis évoluant lentement au fil du temps pour devenir ce qu'elle est. L'al pastor mexicain en est le parfait exemple. Nous le constatons aujourd'hui avec notre version philippine du shawarma qui s'éloigne déjà de ses racines moyen-orientales, mais c'est une histoire à raconter dans un autre article.

J'espère que vous avez pris autant de plaisir à lire cet article que j'en ai eu à l'écrire. La nourriture, dans un contexte culturel, est vraiment fascinante.

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