Bien sûr, j'avais entendu toutes les histoires sur sa magnificence, sur le fait qu'il s'agissait de la plus longue rivière souterraine du monde, que Jacques Cousteau lui-même l'avait visitée il y a de nombreuses années, déclarant même que Palawan était l'endroit le plus beau qu'il ait jamais exploré.

Mais le fait est que je n'aime pas trop les endroits froids et sombres qui sentent le guano humide. Je suis allé plusieurs fois à la grotte de Sumaging à Sagada, et bien que je l'aie appréciée, elle n'a pas eu ce facteur de changement de vie, d'épiphanie pour moi. Je suppose que je suis plus du genre à aimer les grands espaces, les collines ondulantes, les ciels bleus brillants.

En 2007, l'initiative des 7 nouvelles merveilles de la nature a vu le jour. Être considéré comme l'une des sept merveilles naturelles les plus impressionnantes du monde était déjà un honneur en soi. Certes, l'initiative s'est rapidement transformée en concours de popularité, de nombreux votes étant motivés par des considérations nationalistes, mais il doit indéniablement y avoir quelque chose de vraiment magique dans cet endroit pour qu'il recueille autant de suffrages.une grande attention de la part du monde entier.

C'est ainsi qu'est arrivée l'annonce tant attendue au début de cette année. La rivière souterraine ayant été officiellement déclarée comme l'une des 7 nouvelles merveilles de la nature, j'étais enthousiaste et convaincu. J'ai alors su, sans l'ombre d'un doute, qu'un voyage à la rivière souterraine était quelque chose que je devais rayer rapidement de ma liste de choses à faire.

Plus longue rivière souterraine navigable au monde, la rivière souterraine de Puerto Princesa s'étend sur environ 8,2 km, mais la visite ne vous emmènera que sur les 1,5 premiers kilomètres.

Comme on pouvait s'y attendre, le tourisme vers la rivière souterraine a explosé. Pour gérer le nombre de touristes, vous devez obtenir un permis avant d'être autorisé à entrer. Sur les quelque 1 200 demandes quotidiennes de permis d'entrée, seules 900 sont accordées, donc si vous pouvez en obtenir un à l'avance, par l'intermédiaire de votre hôtel ou de votre agence de voyage, c'est l'idéal.

De nombreux touristes viennent sans le savoir et repartent sans avoir vu la rivière souterraine (comme nous, ou presque. CLIQUEZ ICI pour en savoir plus.) Ils sont très stricts à ce sujet et vous devez donc vous préparer.

CLIQUEZ ICI pour plus d'informations sur la manière d'obtenir des permis d'entrée.

Entrée de la batcave. "Putain de merde Batman ! Ces touristes n'ont pas de permis !"

Et c'est dans le ventre de la bête que nous allons...

Avant toute chose, je dois dire qu'il était très difficile, surtout pour un amateur comme moi, de prendre de bonnes photos. Il faisait nuit noire à l'intérieur, à l'exception du petit faisceau de lumière du projecteur du bateau. De plus, le bateau était en mouvement, ce qui rendait encore plus difficile l'obtention d'images claires et non floues.

Le grand flash à rebond que j'avais apporté n'était utile que lorsque nous étions suffisamment proches des murs ou du plafond de la grotte, ce qui n'était pas souvent le cas car de nombreuses chambres étaient énormes comme des cathédrales, les plafonds les plus élevés étant estimés à environ 300 mètres de la surface de l'eau. Incroyable !

J'espère cependant qu'elles vous donneront au moins une idée de la beauté de ce réseau souterrain et qu'elles vous inciteront à venir le voir de vos propres yeux.

La photo ne le montre pas, mais cette stalagmite en forme d'obélisque était massive, s'élevant, d'après mes estimations, à environ 60-80 pieds de la surface de l'eau.

Cette photo donne une idée de la taille colossale de certaines de ces stalactites.

On ne peut pas vraiment le voir sur ces photos, mais des chauves-souris étaient suspendues à... eh bien, à peu près partout.

Voyez-vous Jésus ?

Stalactites ressemblant à des méduses

Des gouttes d'eau tombent du plafond de temps en temps, alors n'oubliez pas d'apporter quelque chose d'imperméable pour protéger votre appareil photo.

Contrôleurs d'eau

Comme si la rivière souterraine n'était pas assez impressionnante, vous pouvez marcher quelques mètres après votre visite jusqu'à une zone ouverte où plusieurs varans asiatiques (Varanus Salvator) se prélassent au soleil. J'adore les reptiles et les amphibiens, et j'en ai même gardé quelques-uns comme animaux de compagnie, alors j'ai vraiment apprécié de m'approcher de ces beautés et de les photographier. Les varans adultes peuvent atteindre une longueur de 1,5 mètre du museau à la pointe de la queue.

La rivière souterraine en valait-elle la peine ? Méritait-elle tout le battage médiatique et toutes les louanges ? En un mot, OUI !

Bien que la Sumaging Cave susmentionnée soit plus amusante, simplement parce qu'on peut ramper, grimper et nager dans le réseau de grottes, la rivière souterraine est infiniment plus impressionnante et grandiose. Avec ses chambres aux plafonds semblables à des cathédrales et ses spéléothèmes massifs, la traversée de ce réseau souterrain donne l'impression de visiter une ancienne basilique, un lieu de pèlerinage et d'évasion.L'adoration a été formée par la nature sur une période de 20 millions d'années. Pour mettre cela en perspective, le Christ est né il y a à peine plus de 2 000 ans. Si cela n'est pas digne de votre admiration et de votre respect, alors rien n'est digne d'admiration et de respect.

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