La ville d'Oaxaca abrite de nombreux excellents restaurants proposant une cuisine mexicaine raffinée. Parmi les plus populaires, citons Casa Oaxaca, Los Danzantes, Restaurante Catedral et Las Quince Letras. Ceux-ci ne sont que des exemples, mais il y en a bien d'autres.

Nous avons un faible pour la cuisine de rue et les fondas du marché, mais nous voulions inclure un ou deux restaurants raffinés dans notre guide des restaurants de Oaxaca. Cependant, nous ne voulions pas aller dans n'importe quel restaurant. Nous voulions trouver des endroits plus uniques et qui racontent une histoire intéressante.

Crudo, un minuscule restaurant de 6 places qui propose des omakases japonais-axaciens, était un choix évident, tout comme le Restaurante Alfonsina.

Situé à San Juan Bautista la Raya, Alfonsina est un restaurant de destination qui sert une cuisine mexicaine de haut niveau dans un cadre qui ne ressemble à aucun autre à Oaxaca.

QU'EST-CE QUE LE RESTAURANT ALFONSINA ?

Le restaurant Alfonsina est un restaurant mexicain situé dans la petite ville de San Juan Bautista la Raya, à environ une demi-heure au sud de la ville d'Oaxaca. Il est dirigé par le chef Jorge León, un jeune chef oaxaquénien qui a fait ses classes dans les cuisines de restaurants célèbres tels que Casa Oaxaca et Pujol à Mexico.

Lorsque vous descendez du taxi, vous vous retrouvez dans un quartier calme et résidentiel - ce qui n'est pas le genre d'endroit où l'on s'attend à trouver un restaurant gastronomique. Je commençais à douter que nous étions au bon endroit lorsque j'ai finalement aperçu l'enseigne d'Alfonsina.

Outre son emplacement, Alfonsina se distingue par son cadre, qui ne ressemble pas à celui d'un restaurant de haute cuisine traditionnel.

Nous étions là pour le déjeuner et nous avons donc pris place à l'extérieur, dans une partie ombragée du jardin. Rien de très chic. Pas de nappes ni de serveurs en uniforme. Juste nous, une table en bois et l'ombre d'un vieil arbre. Nous pouvions voir une femme qui préparait des tortillas fraîches à la main et nous avions l'impression d'être des invités dans la maison de quelqu'un. Nous nous sommes sentis comme à la maison.

Nous avons découvert le Restaurante Alfonsina dans l'épisode Oaxaca de l'émission Somebody Feed Phil. Nous y avons appris que le chef León souhaitait honorer les traditions culinaires de la région d'Oaxaca. Il voulait proposer un menu dégustation de plats traditionnels raffinés, préparés avec les produits de saison les plus frais, mais servis dans un cadre accueillant et non intimidant.

Nous avons eu quelques instants avant le début du déjeuner, alors j'ai exploré le terrain du restaurant et pris quelques photos. Dans cette interview, le chef Jorge a expliqué que cette propriété était autrefois un petit champ de maïs.

Il suffit de jeter un coup d'œil pour comprendre que le restaurant se trouve dans une maison familiale. Le chef Jorge souligne que le Restaurante Alfonsina est une affaire de famille. Tout a commencé lorsque sa mère et lui ont voulu servir le petit-déjeuner et les tortillas à la communauté dans un espace plus décontracté et plus confortable.

Bien que le restaurant accueille aujourd'hui des voyageurs du monde entier, il semble que le concept et l'ambiance humble du restaurant n'aient pas beaucoup changé. À première vue, ils ont même transformé une partie de la propriété en un petit gîte.

Le Restaurante Alfonsina propose quatre services quotidiens - à 13h, 14h, 18h et 19h - du mercredi au lundi. Il est nécessaire de réserver, ce que vous pouvez faire via le lien sur leur page Instagram.

En octobre 2022, notre déjeuner pour deux avec bière a coûté au total 1 040 MXN. À l'heure où nous écrivons ces lignes, le menu dégustation du déjeuner à Alfonsina coûte entre 400 et 600 MXN selon la période de l'année, tandis que le prix du dîner est compris entre 600 et 800 MXN. Ce n'est pas mal du tout.

Alfonsina, Oaxaca

Adresse : C. García Vigil 183, 71232 San Juan Bautista la Raya, Oaxaca, Mexique

Heures d'ouverture : 13 h, 14 h, 18 h, 19 h, du mercredi au lundi (fermé le mardi)

Ce que nous avons payé MXN 1 040 pour deux personnes avec boissons (octobre 2022)

Instagram : alfonsinaoax

QUI EST LE CHEF JORGE LEÓN ?

Fier d'être originaire d'Oaxaca, le chef Jorge León a commencé par travailler comme plongeur dans l'un des meilleurs restaurants de la ville d'Oaxaca, la Casa Oaxaca. Il a gravi les échelons avant d'obtenir un poste à Pujol, l'un des restaurants les plus célèbres du Mexique. À Pujol, il a continué à développer son art sous la tutelle du célèbre chef Enrique Olvera.

Le chef Jorge est réputé pour avoir fourni la recette du légendaire "Pujol". taupe madre Réalisé avec des piments chilhuacle, ce mole lui a valu le surnom de "Moles" de la part de ses contemporains de Pujol.

Le chef Jorge a expliqué que le chef Enrique Olvera cherchait un plat traditionnel d'Oaxaca à ajouter à la carte du restaurant. Il a partagé la recette familiale du mole negro car, selon ses propres termes, "le mole negro est un plat qui ne se mange pas, mais qui se mange" :

"Qu'il soit servi à l'occasion d'un mariage, d'un enterrement ou de la naissance d'un enfant, vous célébrerez ces événements avec le mole".

Impressionné par le plat, le chef Olvera a développé une version végétalienne du mole et en a fait un élément permanent de la carte de Pujol.

Après avoir travaillé pendant six ans chez Pujol et aidé le chef Olvera à ouvrir d'autres concepts de restaurants tels que Cosme à New York, Manta à Los Cabos et El Molino à Mexico, le chef Jorge a décidé qu'il était temps de se mettre à son compte. Développant son concept pendant des années avec les revenus qu'il avait économisés chez Pujol, le chef Jorge a finalement ouvert le Restaurante Alfonsina au public en 2018.

Plus tard dans l'année, le New Worlder a désigné Alfonsina comme restaurant de l'année 2018, une distinction que le jeune chef attribue à l'ascension rapide de son restaurant.

RESTAURANT ALFONSINA

Nous avons visité le Restaurante Alfonsina pour le déjeuner et nous avons eu droit à un fantastique menu dégustation de 5 plats. Les boissons ne sont pas incluses et vous pouvez opter pour des extras en plus des cinq plats inclus (plus d'informations à ce sujet plus tard).

La photo ci-dessous représente une bière artisanale locale. Ils servent également de la Victoria, mais je recommande cette bière.

Pour autant que je sache, Alfonsina ne propose pas de menu à la carte ni de menu de dégustation imprimé. Le contenu de votre menu de dégustation dépend de ce qui est disponible sur le marché ce jour-là.

Appeler son style de cuisine cocina de mercado ("cuisine du marché"), le chef Jorge explique qu'il se rend tous les matins au marché Central de Abastos pour s'approvisionner en ingrédients. Ce qu'il propose sur son menu dépend fortement de ce qui est disponible au marché ce matin-là.

Aujourd'hui, il nous a donné le coup d'envoi avec ce qui suit soupe au potiron et à la fleur de courge L'emplacement du restaurant, son cadre et son menu dégustation quotidien sont autant d'éléments qui font d'un repas chez Alfonsina un moment inoubliable.

Cette soupe de fleurs de citrouille était délicieuse. Préparée avec du huitlacoche (maïs), elle avait une saveur simple et terreuse qui donnait le ton au repas d'aujourd'hui.

Ces tortillas grillées et cette salsa sont parmi les meilleures que nous ayons mangées au Mexique. Elles nous ont été servies au début du repas, mais elles avaient disparu avant même que nous ayons fini le premier plat. Absolument délicieux.

J'avais lu des articles sur le taco aux champignons sauvages du chef Jorge et j'espérais donc le déguster, mais ce que nous avons eu à la place était peut-être encore meilleur.

J'aurais aimé prendre des notes pour mieux décrire chaque plat, mais si je me souviens bien, ce que vous voyez ci-dessous est une tostada au poisson garni de salsa verte et de hoja santa (feuille de poivre mexicaine).

Pour notre plat principal, nous avons dégusté ceci taupe manchamanteles Tout ce que nous avons mangé aujourd'hui était agréable, mais ce plat s'est distingué.

Le mole est un plat important de la cuisine oaxaquénienne et il faut donc s'attendre à ce qu'on en serve à l'Alfonsina. D'après son histoire au Pujol et ce plat, il semble que le mole soit une spécialité de la famille León.

Pour notre quatrième plat, on nous a servi ceci tamales oaxaqueños Les tamales sont appréciés dans tout le Mexique, mais ce qui différencie les tamales de Oaxaca, c'est qu'ils sont généralement enrichis de mole et enveloppés dans des feuilles de bananier, au lieu des feuilles de maïs plus courantes.

En déballant le tamal, on s'aperçoit qu'il est fait de mole amarillo et de hoja santa.

Le menu dégustation du midi au Restaurante Alfonsina est composé de cinq plats, mais vous pouvez opter pour un plat supplémentaire. Le jour de notre visite, ce plat supplémentaire était le suivant taco de barbacoa .

Tradition du week-end au Mexique, la barbacoa est un terme général utilisé pour décrire les viandes cuites sur un feu ouvert, traditionnellement dans une fosse recouverte de feuilles de maguey. Les viandes sont rôties lentement jusqu'à ce qu'elles soient tendres à souhait avant d'être servies avec des tortillas de maïs.

Pour le dernier plat, nous avions le choix entre deux desserts. J'ai opté pour celui-ci glace à la goyave maison .

Comme j'aime beaucoup les bananes, ma moitié a opté pour ceci plantain grillé Si je me souviens bien, les deux desserts étaient saupoudrés d'une poudre d'amandes et de noix de pécan grillées.

DERNIÈRES RÉFLEXIONS SUR ALFONSINA, OAXACA

Nous avons apprécié notre repas à Alfonsina, mais pour être honnête, je ne sais pas s'il est meilleur que d'autres restaurants de haute cuisine mexicaine comme Casa Oaxaca ou Criollo. Nous sommes attirés par les expériences gastronomiques intéressantes, ce qui explique en grande partie pourquoi nous avons décidé de déjeuner à Alfonsina.

Alfonsna n'est pas un simple restaurant, c'est un restaurant de destination, ce qui a fait toute la différence pour nous. Nous avons apprécié l'expérience de ce restaurant autant que la nourriture.

Certaines personnes ne voudront peut-être pas faire le voyage jusqu'à San Juan Bautista la Raya, d'autant plus qu'il y a de nombreux restaurants excellents dans le centre-ville d'Oaxaca. Les frais de taxi pour se rendre au restaurant et en revenir ne font qu'augmenter le coût.

Mais si vous voulez une cuisine honnête, créée avec sincérité et passion, dans un cadre que vous ne trouverez probablement nulle part ailleurs à Oaxaca, un repas à Alfonsina s'impose.

Nous n'avons pas eu le privilège de rencontrer le chef Jorge, mais je lui souhaite une longue et fructueuse carrière. J'espère que le restaurant Alfonsina continuera à prospérer. D'après les entretiens et ce que j'ai lu sur lui en ligne, il semble être un jeune homme véritablement humble qui veut honorer les traditions culinaires de la région d'Oaxaca en faisant de la bonne cuisine.

Pas n'importe quelle bonne cuisine, mais une cuisine pour laquelle vous voudrez voyager.

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