NOTE DE L'ÉDITEUR : Ce guide gastronomique croate a été rédigé par Traveleater BJ Young et vérifié par Martina Rožman, professionnelle de l'écriture et connaisseuse en gastronomie de Zagreb, Croatie.

La source de la complexité et du caractère multicouche de la nourriture croate est peut-être mieux décrite par l'un des vignerons du pays, Ivica Matošević, qui a déclaré au Huffington Post : "Mon grand-père a vécu en Autriche, mon père est né en Italie, j'ai grandi en Yougoslavie et ma fille est née en Croatie, mais personne n'a jamais déménagé."

À l'instar du pays lui-même, la cuisine croate a absorbé de multiples influences, depuis les points forts du régime méditerranéen jusqu'aux plats copieux de l'Europe de l'Est. Ajoutez à cela les bienfaits de la mer Adriatique et vous obtenez l'un des plus remarquables ensembles de richesses gastronomiques.

Bien qu'aucune liste ne puisse être suffisamment exhaustive pour rendre justice à l'incroyable expérience qui attend les épicuriens en Croatie, voici quarante exemples parmi les plus savoureux de la cuisine traditionnelle croate pour vous mettre en appétit avant votre prochaine visite dans les Balkans.

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QU'EST-CE QUE LA CUISINE CROATE TRADITIONNELLE ?

La cuisine traditionnelle croate remonte à l'Antiquité et peut varier considérablement d'une région à l'autre.

Sur le continent, elle se caractérise par des influences slaves et des interactions plus récentes avec la cuisine hongroise et turque. Le saindoux est souvent utilisé pour la cuisine, tandis que les épices les plus courantes sont l'ail, le poivre noir et le paprika.

Le long de la côte, la cuisine croate ressemble davantage à la cuisine grecque et méditerranéenne. Les fruits de mer sont abondants et l'huile d'olive est couramment utilisée. La cuisine croate côtière semble être plus variée dans ses assaisonnements avec des herbes et des épices comme le romarin, le laurier, l'origan, la sauge, la cannelle, le clou de girofle et le zeste d'agrume qui font leur chemin dans de nombreuses recettes croates.

La cuisine croate est tellement hétérogène qu'elle peut être divisée en plusieurs cuisines régionales distinctes : Dalmatie, Lika, Gorski Kotar, Istrie, Zagorje, Međimurje, Podravina, Primorje et Slavonija. Chaque région possède ses propres caractéristiques et traditions culinaires, bien que la plupart des plats puissent être trouvés dans tout le pays.

LE MEILLEUR DE LA CUISINE CROATE TRADITIONNELLE

Cet article sur la cuisine croate a été organisé par catégories pour en faciliter la lecture. Cliquez sur un lien pour accéder à n'importe quelle section du guide.

ENTRÉES / ACCOMPAGNEMENTS

1) Paški Sir (fromage de Pag)

Pag est une île située au large de la côte croate. C'est la cinquième plus grande île croate et elle abrite une population de moutons qui dépasse de plus de quatre fois le nombre d'humains. Avec autant de moutons sur l'île, il n'est pas surprenant que Pag produise certains des meilleurs fromages de brebis du monde, et les plus recherchés.

Connu en croate sous le nom de Paški sir, le fromage de Pag doit sa particularité à la taille et à l'alimentation des brebis locales. Les brebis de Pag sont parmi les plus petites de la Méditerranée et produisent donc peu de lait. Cependant, le lait qu'elles produisent est le résultat d'une alimentation riche en herbes aromatiques saupoudrées de sel balayé par la bura de la mer Adriatique, ce qui leur permet de produire un lait à la saveur et à l'odeur uniques.naturellement salé et n'a pas besoin de sel supplémentaire pour se transformer en fromage.

Le Paški sir peut être affiné de cinq mois à plus d'un an, mais il est si apprécié qu'il est souvent vendu après seulement quelques mois d'affinage. Il s'agit d'un fromage à pâte ferme dont le goût et la texture ressemblent à ceux du Manchego jeune, tandis que les versions affinées rappellent le Pecorino Romano. Le premier est souvent utilisé comme garniture pour les pâtes et le risotto, tandis que le second est typiquement consommé.seul avec de l'huile d'olive croate.

Le fromage de Pag est d'une telle qualité que même le caillé, connu localement sous le nom de puina, est considéré comme une spécialité de premier ordre. Il est couramment servi avec de la polenta ou des pâtes et dégusté en dessert avec du miel de Pag.

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2) Njoki

Le njoki est la version croate du gnocchi, une sorte de boulette à base de pâte de pomme de terre. Il est particulièrement populaire dans les régions côtières de Croatie, où il est servi en entrée ou en accompagnement de la pašticada (viande de bœuf braisée).

3) Fuži

La région croate de l'Istrie est connue pour ses pâtes : pljukanci, ravioli, lazanje et pasutice sont parmi les plus courantes, mais la plus connue est la fuži.

Les fuži désignent un type de pâtes traditionnelles istriennes en forme de tube. Elles sont fabriquées à partir de fines feuilles de pâte en forme de losange qui sont pliées et pincées pour ressembler à de petites cannelures ou à des fuseaux. Le nom fuži est dérivé de fusus qui signifie "fuseau" en latin.

Le fuži peut être servi avec de nombreux plats croates. Il est souvent associé à une sauce rouge douce à base de veau ou à un goulasch de poulet, mais il peut être servi avec n'importe quel type de sauce ou de ragoût croate. La photo ci-dessous montre une assiette de fuži garnie d'huile d'olive et de truffes blanches râpées, deux délices de la région d'Istrie.

4) Abšmalcane Mahune

L'abšmalcane mahune est un plat traditionnel croate composé de haricots verts bouillis et braisés avec du beurre et de la chapelure. Il peut être préparé avec ou sans bacon et est souvent servi en accompagnement de plats de viande ou de poisson.

Abšmalcane est dérivé du mot allemand abschmalzen qui signifie "frit au beurre", tandis que mahune fait référence aux haricots verts.

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5) Žganci

Le Žganci est un plat semblable à la polenta, composé de gruau de maïs cuit ou de farine de maïs. Il est populaire dans les cuisines croate et slovène et était historiquement considéré comme une sorte de "nourriture du pauvre" consommée par les paysans comme substitut du pain.

Le Žganci est un plat simple à base de farine de maïs mélangée à de l'eau, du sel et un peu de beurre. Il est généralement consommé au petit-déjeuner ou en accompagnement avec du lait, du yaourt, du miel, du saindoux ou du bacon.

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6) Soparnik

Si, comme la plupart des gens, vous aimez la pizza, vous apprécierez certainement le soparnik, un plat croate traditionnel en forme de tarte originaire de la région de Pojica, dans le sud de la Dalmatie. Également connu sous le nom de zeljenik, uljenak ou prisnac, les habitants de la région pensent que le soparnik a été apporté en Italie par les Romains et qu'il a servi d'inspiration à la pizza.

Le soparnik est composé d'une farce de blettes, d'oignons de printemps, de persil, de sel et d'huile d'olive, prise en sandwich entre deux feuilles de pâte finement roulée. La couche supérieure est piquée plusieurs fois avec une fourchette pour libérer la vapeur avant que la tarte ne soit cuite sur un foyer ouvert appelé "komin".

Au bout d'une vingtaine de minutes, les braises sont enlevées et le soparnik est nappé d'huile d'olive et d'ail haché avant d'être découpé en losanges et servi.

Le soparnik peut être dégusté à tout moment de l'année, bien qu'il soit généralement préparé pendant les mois les plus froids, lorsque des blettes plus anciennes et plus douces sont disponibles. Il est traditionnellement considéré comme un plat de jeûne qui était souvent servi le Vendredi saint, la veille de Noël et la Toussaint.

En 2016, la Commission européenne a inscrit le soparnik au patrimoine national non matériel de la Croatie et lui a accordé le statut de protection géographique (GPI), ce qui signifie que seules les versions élaborées à partir d'ingrédients provenant de la région de Poljica et selon une recette spécifique peuvent être appelées soparnik.

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7) Bučnica

Bučnica désigne un type de strudel croate salé à base de potiron, de fromage blanc, de crème aigre, de beurre et d'œufs enveloppés dans une fine pâte phyllo. Il peut être servi chaud ou froid et est particulièrement populaire à Zagreb, la capitale croate, et dans ses environs.

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8. paprika Punjena

Le paprika Punjena est un plat de poivrons farcis populaire dans de nombreux pays des Balkans, tels que la Croatie, l'Albanie, la Bulgarie, la Serbie et la Bosnie-Herzégovine, ainsi que dans le Caucase du Sud, l'Asie centrale et le Levant.

Le paprika punjena est un type de dolma - une famille de plats farcis composés de légumes évidés remplis de riz, de viande et d'autres ingrédients. Le dolma peut être préparé avec n'importe quel type de légume, mais le paprika punjena est préparé spécifiquement avec des poivrons farcis. Dans la langue serbo-croate, paprika punjena signifie littéralement "poivre farci".

Pour les préparer, les poivrons sont évidés et farcis d'un mélange composé de viande hachée (généralement du porc ou du bœuf), de riz, d'œufs, d'oignons, d'ail, d'herbes et d'épices. Une fois farcis, ils sont cuits dans une sauce tomate et servis avec de la purée de pommes de terre.

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9. sarma

Le sarma est un plat de légumes farcis qui ressemble beaucoup au dolma. En fait, il peut être considéré comme un sous-type de dolma. Il est composé de la même farce de viande et de riz, mais au lieu d'être farcie dans des légumes évidés, la farce est enveloppée dans des feuilles de chou, puis cuite avec de la viande fumée à sec ou du bacon. Dolma signifie "rempli" ou "comblé", tandis que sarma signifie "roulé" ou "enveloppé".

Le sarma peut être préparé avec des feuilles de vigne ou de bette à carde, mais la version la plus populaire est faite avec des feuilles de chou marinées. Contrairement au paprika punjena qui est généralement consommé en été, le sarma est plutôt un plat d'hiver.

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10. huile d'olive extra vierge

L'huile d'olive croate est plus un ingrédient qu'un plat à proprement parler, mais compte tenu de sa qualité et de son importance dans la cuisine traditionnelle croate, elle mérite amplement de figurer sur cette liste. L'Italie et l'Espagne sont peut-être plus renommées, mais au cours des quinze dernières années, la péninsule croate d'Istrie s'est imposée comme l'un des meilleurs producteurs d'huile d'olive au monde.

Beaucoup de gens ne le savent peut-être pas, mais les producteurs croates représentent 14 % de l'huile d'olive la plus raffinée au monde, et la grande majorité de cette huile provient de l'Istrie. Flos Olei - le premier guide mondial de l'huile d'olive extra vierge - a désigné l'Istrie comme la meilleure région productrice d'huile d'olive au monde pour la sixième année consécutive. Sur les 73 huiles d'olive extra vierges croates figurant dans le guide Flos Olei 2021, 71 proviennent des régions suivantesIstrie.

L'huile d'olive istrienne est connue pour sa teneur élevée en polyphénols, des micronutriments naturels présents dans l'huile d'olive et d'autres aliments végétaux. Plus il y a de polyphénols, plus l'huile d'olive est savoureuse. Les jeunes olives contiennent davantage de polyphénols et sont donc récoltées tôt pour produire une huile d'olive de la meilleure qualité possible.

Si vous visitez l'Istrie et que vous vous demandez ce que vous pouvez ramener comme souvenir, ne cherchez pas plus loin qu'une bouteille d'evoo. Elles sont vendues en plus petites quantités et sont plus chères que la bouteille moyenne, mais elles valent chaque kuna.

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SOUPES / SAUCES

11) Brudet

Aucun guide sur la cuisine croate traditionnelle qui se respecte ne peut être complet sans le brudet, le ragoût de poisson classique qui est considéré par beaucoup comme le plat national croate.

Le brudet est un ragoût de poisson traditionnel croate populaire dans les régions de Dalmatie, d'Istrie et de Kvarner. Semblable au brodetto italien ou au bourdeto grec, il peut être préparé avec une grande variété de fruits de mer et est considéré comme un plat classique de la cuisine croate.

Les recettes du brudet varient, mais il est généralement préparé avec au moins trois types de poissons différents, coupés en gros morceaux et laissés sur l'arête. Les poissons couramment utilisés sont la barbue, le congre et la lotte dans le brudet original traditionnel, mais tout type de poisson blanc peut être utilisé. D'autres types de fruits de mer, comme les moules et les crevettes, peuvent également être ajoutés à la préparation du ragoût.

Pour le préparer, les différents types de poissons et de fruits de mer sont cuits à l'étouffée dans une marmite avec du bouillon de fruits de mer, des légumes, de la sauce tomate, du vin rouge ou blanc, du vinaigre et différentes herbes et épices méditerranéennes comme le laurier, le romarin et le persil frais. Bien qu'il n'y ait pas deux recettes de brudet identiques, une chose reste constante : le plat ne doit jamais être remué, mais seulement brassé en tournant la marmite.

On pense que le Brudet est d'origine vénitienne et qu'il est apparu entre le XIVe et le XVIe siècle. Il a probablement été inventé par des pêcheurs qui le préparaient en utilisant des poissons endommagés par les filets de pêche ou qui n'avaient que peu ou pas de valeur commerciale.

À l'époque, ce plat était surtout considéré comme un plat de pêcheur, jusqu'à ce que le célèbre chef italien de la Renaissance, Bartolomeo Scappi, le déclare : "Personne ne peut préparer un meilleur ragoût de poisson que le pêcheur de Venise. Aujourd'hui, il est consommé dans de nombreux pays de la côte adriatique comme l'Italie, la Croatie, la Grèce et le Monténégro.

En Croatie, le brudet est traditionnellement servi avec de la polenta, des pommes de terre bouillies ou du pain frais. Il existe plusieurs variantes, dont les plus connues sont le brudet od liganja (calmar) et le brudet od morskog psa (requin). L'une des plus intéressantes et des plus délicieuses est sans doute le brudet de Neretvanski. Originaire de la région de Neretva, il s'agit d'une version du ragoût de poisson classique à laquelle on a ajouté de l'anguille.et des grenouilles.

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12) Istarska Jota (ragoût istrien)

Il est consommé dans certaines parties de la Slovénie et du nord-est de l'Italie, mais il est particulièrement populaire en Istrie et dans le nord-ouest de la Croatie, où il est considéré par beaucoup comme un plat national.

Les recettes de l'Istarska jota varient, mais elle est généralement composée de haricots, de choucroute ou de navets aigres, d'oignons, d'ail, de pommes de terre, de bacon, de travers de porc et d'huile d'olive. Il s'agit d'un repas copieux et rassasiant qui, historiquement, était considéré comme une sorte de nourriture du pauvre.

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13) Ričet

Le Ričet (ou jačmik) est un type de soupe ou de ragoût épais à base d'orge, populaire dans les cuisines de Croatie, de Slovénie, d'Autriche et de Bavière. Il est composé d'une bonne quantité de porc salé mijoté avec différents légumes et ingrédients riches en amidon comme des haricots, des pommes de terre, de l'orge mondé, des carottes, des oignons, des tomates, de l'ail, du céleri et des poireaux.

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14) Maneštra

Ce ragoût épais et copieux originaire d'Istrie est la version croate du minestrone italien. Il existe de nombreuses variantes, mais il est généralement composé de viande séchée, de haricots et de maïs, assaisonnés de feuilles de laurier, de poivre noir, de persil et d'huile d'olive.

Lorsqu'il est composé uniquement de légumes comme des carottes, des oignons, du céleri et des tomates, le maneštra est généralement servi en entrée, mais lorsqu'il contient des ingrédients plus consistants comme de la viande, il peut être dégusté en plat principal avec du pain croate croustillant.

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15) Grah

En parcourant ce guide alimentaire croate, il apparaît clairement que les haricots sont un ingrédient clé dans de nombreux plats traditionnels croates. Les soupes et ragoûts à base de haricots occupent une place importante dans le régime alimentaire croate et le grah en est un autre exemple.

Le grah désigne une soupe croate épaisse à base de haricots, de saucisses et de viandes fumées, d'oignons, d'ail, de purée de tomates et de feuilles de laurier. Tous les types de haricots secs peuvent être utilisés, mais les plus courants sont les haricots pinto, les haricots rouges et les haricots rouges.

Le Grah peut être dégusté à tout moment de l'année, bien qu'il soit particulièrement populaire en hiver. Il s'agit d'un plat épais et substantiel qui est souvent dégusté en tant que plat principal, généralement accompagné de pain croate croustillant.

En Primorje, en Dalmatie et en Istrie, une version du grah à base de pâtes, appelée pašta fažol, est à goûter absolument.

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16) Sataraš

Similaire au lecsó hongrois, il est populaire dans tous les Balkans et peut être dégusté comme plat principal avec du riz ou de la purée de pommes de terre, ou comme plat d'accompagnement avec des viandes grillées, des pâtes, de la polenta ou des œufs.

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PAIN / PÂTISSERIES

17) Burek

Le burek est peut-être l'un des plats les plus controversés de ce guide gastronomique croate, et ce pour deux raisons : d'une part, le contenu d'un vrai burek est souvent sujet à débat et, d'autre part, ce plat est largement consommé dans l'ensemble des Balkans et est revendiqué par de nombreux pays.

Le burek (ou börek, byrek, boureki, burekas) désigne une famille de pâtisseries cuites et fourrées, composées de divers ingrédients insérés dans une pâte fine et feuilletée de type yufka ou phyllo. Il est généralement fourré à la viande ou au fromage blanc, mais il peut également contenir d'autres ingrédients tels que des épinards ou des pommes de terre. Pour les puristes, seul le burek fourré à la viande peut être considéré comme un véritable burek. Tout le reste n'est qu'une tarte salée.

Les origines exactes du burek ne sont pas claires, mais on pense généralement qu'il est né dans les cuisines de l'empire ottoman. Il s'est répandu dans toute la région et est aujourd'hui devenu un élément important de la cuisine de nombreux pays des Balkans, du Caucase du Sud, d'Asie centrale et du Levant.

Le burek peut prendre de nombreuses formes selon l'endroit d'où il provient. Il peut se présenter sous la forme de tartes rondes ou être cuit sous la forme de longs rouleaux enroulés en cercle. Il peut être de grande taille et être coupé en petites portions ou se présenter sous la forme de pâtisseries individuelles.

Quelle que soit sa forme ou sa composition, le burek est un plat absolument délicieux qu'il faut absolument goûter en Croatie.

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18) Zagorski Štrukli

Aucun guide gastronomique croate qui se respecte ne saurait être complet sans mentionner les Zagorski štrukli, une pâtisserie traditionnelle largement consommée dans les régions de Zagreb et de Hrvatsko Zagorje, dans le nord de la Croatie. Il s'agit d'un plat simple qui peut être salé ou sucré et qui se déguste en entrée, en en-cas, en plat principal ou en dessert.

Les Zagorski štrukli (ou Zagorje štrukli) sont fabriqués à partir d'une pâte finement abaissée et farcie de fromage blanc, de beurre, d'œufs et de crème fraîche. Lorsqu'ils sont préparés comme dessert, on y ajoute du sucre. La pâte farcie est ensuite roulée et découpée en rectangles avant d'être cuite au four ou bouillie dans de l'eau salée. Lorsqu'ils sont cuits au four, les štrukli sont généralement recouverts de crème, tandis que les versions bouillies sont souvent saupoudrées d'eau salée.et servis dans les soupes croates.

La photo ci-dessous montre une version du štrukli légèrement saupoudrée de sucre en poudre. Qu'il soit salé ou sucré, bouilli ou cuit au four, le štrukli de Zagorski est considéré comme un plat national de la Croatie. Il a été ajouté à la liste du patrimoine culturel immatériel de la Croatie par le ministère de la culture en 2007.

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19) Pinca

Tout comme Thanksgiving aux États-Unis, Pâques est la fête la plus importante de la culture croate, plus importante encore que Noël. C'est le seul moment de l'année où les familles croates se réunissent pour prier et faire la fête. De nombreux plats figurent sur la table de Pâques croate, mais aucun n'est plus important que la pinca.

La pinca (ou sirnica) est un pain de Pâques traditionnel croate ou un petit pain sucré. On pense que son origine remonte à la République de Venise, où elle était considérée comme un aliment de riche. À l'époque, les gâteaux et les sucreries étaient un luxe et n'étaient consommés que par les personnes suffisamment riches pour se les offrir. Aujourd'hui, la pinca est consommée par toutes les classes sociales et est souvent préparée à la maison.

Les recettes varient d'une famille à l'autre, mais il s'agit généralement d'une riche pâte levée contenant beaucoup de beurre et d'œufs, des zestes de citron, des fruits confits, des fruits secs, du rhum et du prošek (vin de dessert croate). La pâte est façonnée en un pain rond et gravée d'un signe de croix sur sa surface. Elle est ensuite badigeonnée de lait d'œuf et saupoudrée de sucre et d'amandes et de noisettes hachées avant d'être mise dans un sac à dos.cuits au four.

La Pinca est généralement préparée quelques jours avant Pâques et apportée à l'église le samedi saint pour recevoir une bénédiction. Elle est servie le dimanche de Pâques au petit-déjeuner ou comme en-cas, souvent avec du café ou du thé.

La pinca est un élément tellement important de la tradition de Pâques croate que, selon un blogueur gastronomique croate, ne pas avoir de pinca sur la table de Pâques revient à ne pas avoir de Pâques du tout.

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20) Pogača

La pogača est un type de pain populaire dans de nombreux pays des Balkans comme la Croatie, la Serbie, la Macédoine du Nord et la Turquie. Elle est similaire à la focaccia italienne en termes de texture et de saveur et peut être fabriquée dans différentes formes et tailles, bien que la forme ronde soit la plus courante.

Il existe autant de recettes de pogača que de cuisiniers croates, mais il est généralement préparé avec de la farine blanche ou de blé entier. Traditionnellement, le pain est servi nature, mais il peut être farci d'une variété de garnitures comme des pommes de terre, du chou, des oignons, des tomates, du bœuf haché, des anchois ou du fromage de chèvre. Diverses herbes et graines comme le sésame, l'aneth et la nigelle noire sont souvent mélangées à la pâte et...saupoudré sur le dessus.

Les îles de Vis et de Hvar, dans la région dalmate, sont particulièrement réputées pour leur pogača, produisant des tartes au pain bien connues comme la Komiža pogača, la Viška pogača et la Forska pogača.

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VIANDE / PRODUITS DE LA MER

21. kulen / Kulenova Seka

L'une des choses que nous aimons le plus dans les voyages gastronomiques est de goûter toutes les différentes saucisses que nous rencontrons au cours de nos périples. En Croatie, la saucisse à ne pas manquer est le kulen. Le roi de toutes les saucisses croates, c'est un plat national et la friandise la plus célèbre de la région de Slavonie, dans l'est de la Croatie.

Le kulen est un type de saucisse de porc croate aromatisée au paprika et à l'ail, connue pour sa saveur piquante et son fort arôme fumé dû à des mois de fumage avant le séchage à l'air libre.

Comme beaucoup d'aliments traditionnels, la préparation du kulen est soumise à des règles strictes. Il ne peut être préparé qu'avec de la viande de porcs élevés en liberté en Slavonie, les plus courants étant le porc noir de Slavonie et le Mangulica. Ils sont laissés en liberté dans les forêts de Slavonie et se nourrissent essentiellement de glands, de maïs biologique et d'orge. C'est cette alimentation spécialisée qui donne au kulen sa saveur si particulière.

Une fois que les porcs atteignent un poids adulte de plus de 180 kg, ils sont prêts à être abattus. Les meilleurs morceaux de porc sont hachés à la main et débarrassés de tous les tissus graisseux et conjonctifs avant d'être assaisonnés de paprika, d'ail et de sel.

Le mélange est ensuite embossé dans différents boyaux naturels et fumé pendant plusieurs mois au bois de hêtre avant d'être séché à l'air libre. Lorsqu'il est embossé dans des boyaux plus petits et plus fins, il est appelé kulenova seka. Le processus commence généralement entre novembre et mars et peut durer plusieurs mois, parfois jusqu'à un an.

En Slavonie, le kulen est généralement consommé à Pâques, bien qu'il fasse souvent partie des plats à tartiner des fêtes. Il est préférable de l'accompagner d'un fromage à la saveur douce et d'un vin rouge croate plus léger.

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22. Češnjovka

Si la dégustation d'un seul type de saucisse croate ne vous suffit pas, ne manquez pas de goûter à la češnjovka, une saucisse de porc légèrement épicée, préparée avec de grandes quantités d'ail.

La Češnjovka est populaire dans le centre et le nord de la Croatie, en particulier dans la ville de Samobor où elle est considérée comme un mets raffiné. Elle se marie idéalement avec du vin rouge et une moutarde produite localement, la Samoborska muštarda.

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23) Pršut Dalmatinski

Spécialité de la région de Dalmatie, le Dalmatinski pršut est un type de prosciutto croate séché à sec, fabriqué à partir de cuisses de porc fumées au bois et séchées à l'air libre pendant au moins douze mois.

Pour fabriquer le pršut, les cuisses fraîches de porcs spécialement engraissés sont frottées avec une quantité généreuse de sel marin fin et grossier. Elles sont ensuite laissées au repos pendant au moins une semaine pour permettre au sang et à l'eau de s'écouler avant d'être salées à nouveau. Les cuisses sont ensuite suspendues à des crochets et fumées dans une pièce utilisant du bois de hêtre, de chêne ou de charme.

Après le fumage, les cuisses de porc sont laissées à sécher et à mûrir à l'air libre pendant au moins un mois. Le froid intense et le vent sec de la bura assèchent naturellement la viande et contribuent à lui donner la fermeté et la texture souhaitées. Une fois prêt, le pršut est coupé en fines tranches et s'accompagne idéalement de pain fait maison, de fromage et de vin croate.

Si vous voulez le meilleur pršut croate, ne manquez pas de goûter au Drniški pršut. Il s'agit d'un type de prosciutto croate fabriqué dans la ville de Drniš, à l'intérieur de la Dalmatie. Produit dans la région depuis le XIVe siècle, il est fabriqué à partir de cuisses de porc de première qualité qui sont fumées à froid et séchées pendant un minimum de douze mois.

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24. pašticada

Comme le pršut, la pašticada (ou Dalmatinska pašticada) est l'un des plats régionaux les plus célèbres de Croatie. Il s'agit d'un plat traditionnel dalmate composé de bœuf braisé cuit dans du vin rouge avec du lard, des tomates, des fruits secs et des légumes-racines.

Pour le préparer, un steak rond entier est percé et farci d'ail, de clous de girofle, de lard et de carottes avant d'être mariné dans du vinaigre et des épices pendant deux jours. Il est ensuite saisi et cuit à l'étouffée pendant plusieurs heures dans du vin rouge ou du prošek avec des oignons, du concentré de tomates, du persil racine, du céleri racine, des pruneaux séchés, des figues séchées, des fines herbes et des épices.

La pašticada est un plat qui demande généralement deux à trois jours de préparation et qui est généralement préparé à l'occasion de fêtes importantes telles que les mariages et les baptêmes. Elle est souvent accompagnée de njoki et de pâtes faites maison.

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25. Ćevapčići

Ce plat de viande grillée fortement assaisonnée est l'un des mets les plus populaires des Balkans. Il est largement consommé en Croatie, au Monténégro, au Kosovo, en Macédoine du Nord, en Slovénie et en Albanie, et est considéré comme un plat national en Serbie et en Bosnie-Herzégovine.

Ćevapčići (ou ćevapi) est un type de boulettes de viande des Balkans en forme de petits cigares. Les recettes varient d'une région à l'autre, mais elles sont généralement composées d'un mélange de différents types de viande comme le bœuf, le porc, le mouton et l'agneau, assaisonné d'ail, d'oignons, de paprika et de persil.

Aliment réconfortant très populaire en Croatie, le ćevapčići est généralement servi par groupes de cinq à dix pièces dans une assiette ou dans des sandwichs de pain plat (lepinja) avec des oignons, de l'ajvar et du kajmak (crème coagulée fermentée).

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26. Kotlovina

Si vous aimez les plats de viande, vous allez adorer la kotlovina, un plat traditionnel de la région nord-ouest de la Croatie, composé de différents types de viande, de saucisses, de légumes et de pommes de terre cuits en plein air sur un poêle spécialement conçu à cet effet.

En croate, kotao Le terme kotlovina désigne donc à la fois le plat et le récipient de cuisson utilisé pour le préparer. Moins un chaudron qu'un type de poêle d'extérieur, la kotlovina se compose d'une grande casserole métallique au centre évidé, placée sur un piédestal et dotée d'un compartiment pour le bois ou le charbon de bois.

Pour la préparation, différents morceaux de porc gras sont frits avec des oignons émincés avant d'être arrosés d'eau et de vin pour créer un bouillon de base. Une fois cuits, ils sont déplacés sur le bord de la casserole pour que d'autres viandes, saucisses, pommes de terre, légumes, haricots et champignons puissent mijoter au milieu. Les ingrédients sont lentement cuits pour les rendre aussi tendres et savoureux que possible.

Comme elle peut être préparée avec un grand nombre d'ingrédients, les accompagnements sont souvent superflus, même si les boulettes de pain croates accompagnent volontiers la kotlovina.

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27 Peka

L'entrée suivante n'est pas exactement un plat, mais un dispositif de cuisson utilisé pour préparer une variété de plats à base de fruits de mer, de viande et de légumes.

Populaire en Croatie et en Bosnie-Herzégovine, une peka (ou sač) est un récipient de cuisson avec un couvercle en forme de cloche en fonte ou en argile. Comme une kotlovina, elle est utilisée à l'extérieur pour cuire une variété de plats sur un feu ouvert et avec du charbon de bois chaud placé sur le couvercle (voir l'image suivante).

Ce double parcours thermique, associé à la forme du récipient, permet à la vapeur de recirculer, de sorte que les plats sont cuits lentement et plus uniformément. On peut le considérer comme un type primitif de four à convection qui permet également de fumer légèrement les plats.

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Voici le couvercle de la peka recouvert de charbons ardents. Notez l'anneau qui maintient les braises en place. On pense que la peka a été inventée comme une option bon marché pour les personnes qui ne pouvaient pas s'offrir de fours.

La peka est souvent utilisée en Dalmatie pour cuisiner de nombreux plats tels que l'agneau rôti, le veau et le poulpe. Elle peut même être utilisée pour cuire le pain et les pâtisseries traditionnelles comme le burek, soit sur le couvercle, soit à l'intérieur du récipient.

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28. Šestinska Pečenica

Populaire à Zagreb, la šestinska pečenica désigne un plat de viande croate composé de cubes de porc embrochés cuits sur un gril. La viande est généralement assaisonnée uniquement de sel et servie avec une garniture d'oignons crus et d'ajvar, un condiment balkanique très répandu à base de poivrons grillés, d'aubergines et d'huile d'olive.

Photo de fanfon

29) Zagrebački Odrezak

Comme son nom l'indique, le zagrebački odrezak est un plat croate populaire à Zagreb. Également connu sous le nom de schnitzel de Zagreb, il désigne une escalope de veau poêlée, fourrée de jambon et de fromage fondu. Il s'agit essentiellement de l'équivalent croate du wiener schnitzel autrichien ou du cordon bleu suisse.

Le Zagrebački odrezak est généralement préparé avec du veau, mais il peut également être préparé avec du porc, du poulet ou de la dinde. Pour le préparer, une tranche de veau est martelée jusqu'à ce qu'elle soit tendre et fine avant d'être remplie de jambon cuit et de fromage. Le veau farci est roulé dans de la farine, des œufs et de la chapelure avant d'être cuit à la poêle pour obtenir une couleur dorée et croustillante.

L'escalope de Zagreb figure souvent sur les menus des restaurants croates et est souvent accompagnée de frites ou d'un risotto aux petits pois. Ne manquez pas de l'arroser d'un peu de jus de citron pour atténuer la richesse du jambon frit et du fromage fondu.

Photo de fanfon

30. fruits de mer

Avec près de 5 800 km de côtes, ce n'est pas un hasard si les fruits de mer frais occupent une place importante dans le régime alimentaire croate. La mer Adriatique borde toute la partie occidentale de la Croatie et a eu une influence considérable sur la cuisine du pays.

Les plats de fruits de mer courants comme les huîtres fraîches, les moules, le poisson grillé, les langoustines et la salade de poulpe sont nombreux, mais ne manquez pas de goûter à des plats locaux plus uniques comme le brudet, le risotto noir et le peka de poulpe.

Photo de mashiki

Si, comme moi, vous aimez l'encre de seiche, vous allez adorer les crni rižot ou les risotto noir Comme la paella negra de la cuisine espagnole, le risotto noir tire sa couleur de l'encre de seiche ou de calmar.

Photo de Nikodash

Calmar adriatique grillé est un plat croate typique, mais pas ordinaire, composé de petits calmars très légèrement grillés, qui peuvent être préparés avec ou sans l'encre.

Photo par Artelier1986

31) Fiš Paprikaš

Populaire en Croatie, en Hongrie et en Serbie, le fiš paprikaš est un type de ragoût de poisson croate cuit dans un chaudron sur un feu ouvert. Il est généralement composé d'une variété de poissons d'eau douce tels que le poisson-chat, la carpe et le brochet, aromatisés avec de grandes quantités de l'épice de base de la région : le paprika rouge moulu.

Le Fiš paprikaš est particulièrement populaire dans les régions croates de Slavonie et de Baranja, où il est souvent servi avec des nouilles aux œufs.

Photo par Kressl, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons / Traitée dans Photoshop et Lightroom

DESSERTS / BOISSONS

32) Čupavci

Čupavci est l'équivalent croate des lamingtons, le célèbre gâteau australien trempé dans une sauce au chocolat et recouvert de noix de coco râpée.

Le lamington aurait été inventé dans la maison du gouverneur du Queensland (Lord Lamington) vers la fin du 19e siècle. Personne ne sait vraiment comment le gâteau est arrivé d'Australie dans les Balkans, mais il est devenu un dessert de base de la cuisine croate, à tel point que l'on pense aujourd'hui que les Croates sont les plus grands fabricants et consommateurs de ce dessert classique.

Photo de Dariozg

33 Makovnjača

Makovnjača est l'équivalent croate du rouleau de pavot, un dessert populaire dans les cuisines de nombreux pays d'Europe centrale et orientale. Il peut être consommé à tout moment de l'année, bien qu'il soit généralement associé à Pâques et à Noël.

Les recettes varient, mais la makovnjača consiste généralement à étaler la pâte en une grande feuille et à la recouvrir d'une farce à base de graines de pavot, de lait chaud et de sucre. La pâte garnie est ensuite roulée en un long cylindre ou en une bûche avant d'être badigeonnée de beurre fondu et cuite au four.

Photo par myviewpoint

Si la makovnjača vous semble attrayante, vous pouvez aussi essayer l'orehnjača. Elle est similaire à la makovnjača, mais au lieu de graines de pavot, elle est faite avec des noix. Une pâte à levure sucrée est roulée finement et recouverte d'une pâte faite de noix moulues, de miel, de lait, de beurre, de rhum, de zeste de citron et de cannelle. Elle est roulée en cylindre et badigeonnée d'un lavis d'œuf avant d'être enfournée.

Photo de gsermek

34. kremšnite

Le Kremšnite est la version croate d'un gâteau à la crème pâtissière et à la chantilly, populaire dans de nombreux pays des Balkans et d'Europe centrale, comme la Hongrie, la Roumanie, la Serbie et la Slovaquie. Également connu sous le nom de tranche à la vanille ou à la crème pâtissière, il peut être préparé de différentes manières selon l'endroit d'où il provient, mais il se compose toujours d'une crème pâtissière et d'une base de pâte feuilletée.

En Croatie, deux des versions les plus populaires sont Samoborska kremšnita et Zagrebačka kremšnita. Comme leurs noms l'indiquent, la première est originaire de la ville de Samobor tandis que la seconde est originaire de Zagreb. Samoborska kremšnita se compose d'un dessus en pâte feuilletée et d'une garniture à base de crème essentiellement pâtissière (moins de crème fouettée) tandis que Zagrebačka kremšnita est garnie d'un glaçage au chocolat.

Photo par UkPaolo, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons / Traitée dans Photoshop et Lightroom

35) Fritule

Les fritule sont des beignets croates ronds et sucrés. En-cas traditionnel sur la côte dalmate, ils sont essentiellement une sorte de beignet miniature fabriqué spécialement pour Noël.

Les fritules peuvent être préparées de différentes manières, mais elles consistent généralement en une base épaisse de beurre enrichie de rhum ou de brandy, de vanille, de raisins secs et de zestes d'agrumes. L'alcool permet aux beignets de rester légers et croustillants en empêchant l'absorption d'une trop grande quantité d'huile au cours du processus de friture.

Une fois prêts, les beignets sont traditionnellement saupoudrés de sucre en poudre, mais ils peuvent également être recouverts d'autres garnitures telles que du chocolat fondu, de la crème fouettée ou du caramel.

Photo de robertohunger

36. Krafne

Si les fritules vous plaisent, vous apprécierez probablement les krafne, un autre type de beignet populaire dans de nombreux pays des Balkans comme la Croatie, la Bosnie-et-Herzégovine, la Serbie, la Slovénie, la Macédoine du Nord et l'Albanie. Ils ressemblent aux beignets ou aux berlinois et peuvent être fourrés avec différents ingrédients comme de la confiture, de la marmelade, du nutella, du chocolat, de la crème pâtissière et de la cannelle.

En Croatie, les krafne (ou krofne, krofi) peuvent être dégustés tout au long de l'année, mais ils deviennent particulièrement populaires pendant le festival hivernal du carnaval. Comme les fritule, ils sont faits d'une pâte enrichie de vanille, de zeste de citron et de rhum ou de brandy pour aider à garder la pâte légère et croustillante.

Photo de chirapbogdan

37 Savijača

Savijača désigne un strudel croate, un type de pâte feuilletée garnie d'une farce sucrée ou salée. Il s'agit à l'origine d'un plat autrichien qui est devenu populaire dans les cuisines de nombreux pays d'Europe centrale comme la Croatie, la Roumanie, l'Allemagne, la Tchécoslovaquie et la Hongrie.

La Savijača peut être fourrée de divers ingrédients, mais les plus courants sont la pomme et les cerises acides. Elle peut être consommée à tout moment de l'année, mais comme de nombreux desserts croates, elle devient particulièrement populaire pendant la période de Noël.

Photo de tupungato

38 Bajadera

La Bajadera désigne un type de praline croate sans cuisson, composée de couches d'amandes, de noisettes ou de noix broyées, mélangées à du chocolat, des biscuits, du sirop de sucre et du beurre. Elle a été inventée et produite commercialement par l'entreprise de confiserie Kraš, à Zagreb.

Photo de Kreminska

39 Cukarini

Les cukarini sont des biscuits croates croustillants et friables fabriqués sur l'île de Korčula. Ils sont connus pour leur subtile saveur d'agrumes et leur forme inhabituelle qui ressemblerait à deux serpents enchevêtrés en forme de cœur. La forme étrange du biscuit proviendrait de l'époque païenne où les serpents étaient utilisés comme symbole de bonne fortune.

Après la cuisson, les cukarini sont trempés dans une liqueur de rose traditionnelle et saupoudrés de sucre grossier ou en poudre. Ils se dégustent de préférence avec un verre de prošek ou de vin de dessert croate sucré.

Photo par fineart

40. Malvazija d'Istrie

Les vignobles abondent de la côte dalmate à l'Istrie, et le plus connu des vins croates est sans doute le vin blanc vif d'Istrie, issu du cépage Malvazija Istarska. C'est le compagnon idéal des repas en bord de mer, des calamars et des sardines aux pâtes aux fruits de mer et aux en-cas au coucher du soleil.

Le malvazija d'Istrie est frais, léger et simple, ce qui lui vaut d'être à la fois loué et décrié en tant que "vin de petit-déjeuner". Mais personnellement, j'aime les vins blancs sans prétention et faciles à boire, surtout lorsqu'ils sont si bon marché ! À l'époque, une bouteille de l'épicerie coûtait à peine plus de 30-40 kuna (4-5 euros), et une bouteille provenant de l'un des meilleurs vignobles d'Istrie, comme le vignoble Kozlovic, pouvait être obtenuepour seulement 80 kunas (11 euros).

Photo : rudakova

CIRCUITS GASTRONOMIQUES EN CROATIE

Il va sans dire que personne ne connaît mieux la cuisine croate traditionnelle qu'un habitant de la région, alors quoi de mieux qu'une visite guidée pour découvrir le meilleur de la gastronomie croate ? Non seulement un guide compétent vous emmènera dans les meilleurs marchés et restaurants de la ville, mais il sera également en mesure de vous expliquer tous les plats de manière plus détaillée.Dubrovnik, Split, Zagreb et d'autres destinations en Croatie.

COURS DE CUISINE CROATE

Outre les visites guidées, l'un des meilleurs moyens de découvrir la cuisine traditionnelle croate est de prendre un cours de cuisine. Savoir quels plats croates manger est une chose, mais apprendre à les préparer en est une autre. Prendre un cours de cuisine et travailler avec les ingrédients locaux permet d'avoir une vision beaucoup plus intime de la cuisine.

Si vous avez un penchant pour la cuisine et que vous souhaitez apprendre d'authentiques recettes croates, consultez Cookly pour obtenir une liste de cours de cuisine en Croatie.

DERNIÈRES RÉFLEXIONS SUR LES ALIMENTS TRADITIONNELS CROATES

Ces aliments ne représentent qu'une infime partie des richesses culinaires de ce joyau encore méconnu de l'Adriatique. Si j'ai aiguisé votre appétit pour une visite gastronomique complète de la Croatie, n'hésitez pas à inclure quelques jours en Istrie. Après leur arrivée à Zagreb, la plupart des voyageurs donnent la priorité à Split et à Dubrovnik. Mais un séjour en Istrie est incontournable, surtout pour les amateurs de nourriture et de boisson.

Je vous recommande vivement de séjourner dans la ville de Rovinj, où de jolis bâtiments aux tons pastel semblent surgir de la mer... Plus d'informations à ce sujet dans un autre article - "10 jours, 10 raisons de visiter la Croatie".

Et si vous visitez l'Istrie, une excursion d'une journée entière autour de la gastronomie et du vin avec un guide local est la meilleure solution, surtout si votre temps en Istrie est limité. Nous avons passé près de dix heures sur une excursion privée avec un guide local, un véritable sage sur tout ce qui concerne l'Istrie. La meilleure journée de notre escapade de dix jours, et elle valait chaque centime.

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Photo de couverture par Artelier1986, images de stock via Depositphotos.

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