Pour être honnête, je suis devenue amoureuse des zaru soba avant même d'y avoir goûté pour la première fois au Japon. J'avais vu l'épisode de No Reservations consacré à Hokkaido et j'avais été hypnotisée en regardant le maître des soba préparer des nouilles de sarrasin à partir de rien. C'était magnifique à regarder et j'ai eu envie de soba authentiques depuis lors.

Heureusement, j'ai eu ma chance en début d'année lors d'un voyage FAM à Hyogo et nous avons déjeuné dans un restaurant spécialisé dans les soba appelé Kannabe Sanso Waraku. Fraîchement préparées et servies froides sur un long plateau en bambou, l'expérience a été à la hauteur de mon attente. C'était délicieux. Je ne suis même pas une adepte des nouilles, mais ces soba m'ont convertie. Depuis, je n'ai cessé de chanter les louanges de ce restaurant à Ren.et je lui ai promis qu'elle l'essaierait aussi lors de son voyage d'hiver au Japon.

Par chance, il y avait Iromomiji à Kurokawa Onsen, la dernière étape de notre voyage de deux semaines à Hokkaido-Kyushu.

Basashi et Zaru Soba à Iromomiji

Iromomiji est situé à l'extrémité de Kurokawa Onsen, à l'opposé du côté où vous entrez dans la ville. C'est une petite ville et très pittoresque, donc la marche est courte et agréable. Lorsque vous voyez le panneau ci-dessous, gardez la droite à l'embranchement et montez la colline.

Kurokawa Onsen est une ville de sources thermales située dans une vallée boisée dans les montagnes de Kumamoto et connue pour être l'une des plus belles villes d'onsen du Japon.

Continuer à monter la colline et garder la droite.

Traversez cette porte traditionnelle en bois pour accéder au restaurant.

Je pense qu'il s'agit d'un ryokan ou d'un onsen, et qu'Iromomiji est son restaurant.

Intérieur confortable avec sièges traditionnels en tatami

Iromomiji est connu pour ses soba, un type de nouilles japonaises à base de farine de sarrasin. Vous pouvez les déguster soit fraîches avec une sauce tsuyu, soit dans un bouillon chaud comme une soupe de nouilles. Je préfère de loin la première solution. J'ai pris ce set de soba zaru (froides) avec du bœuf Aso pour 2 800 JPY. Le bœuf Aso fait référence au bétail wagyu élevé à Aso, Kumamoto. Tout ce qui se trouvait sur ce plateau était fantastique.

Ren n'a pris que le zaru soba pour 1 200 JPY.

Nous avons pris ce tempura de champignon maitake pour 600 JPY. Connu sous le nom de "champignon dansant", le maitake est un champignon polypore mou dont les excroissances ressemblent aux plumes d'un poulet ébouriffé. Reconnu pour ses propriétés médicinales, la consommation de maitake est réputée pour moduler le taux de glucose et renforcer le système immunitaire.

En plus d'être bon pour la santé, il est sacrément savoureux. Comme beaucoup de Philippins, j'ai toujours aimé les tempuras, même lorsque j'étais enfant, mais celles que l'on trouve ici au Japon sont d'un tout autre niveau. Elles sont si délicates et si délicieuses.

Ce plat peut être controversé pour certains. Le basashi est un sashimi de viande de cheval. Seule une poignée de préfectures au Japon élèvent des chevaux pour l'alimentation, dont les plus connues sont Kumamoto et Nagano. Vous trouverez de la viande de cheval servie dans de nombreux restaurants ici à Kurokawa Onsen. En plus de ce plat de sashimi que nous avons obtenu pour 1 800 JPY, nous l'avons également mangé dans des croquettes et dans un curry japonais.

Le basashi est généralement servi froid avec de la sauce soja, de l'ail et du wasabi. D'après ce que j'ai compris, il est servi froid parce qu'il est traité contre les bactéries et autres parasites à -20°C pendant au moins 48 heures.

Même si tout était bon aujourd'hui, la star était sans aucun doute les soba. Je préfère le riz aux nouilles, sauf lorsque des soba froides sont au menu. En plus d'être délicieuses, les nouilles soba froides sont aussi amusantes à manger.

On les trempe dans une sauce tsuyu composée de bouillon de soupe dashi et d'un mélange de sauce soja, de mirin et de sucre, ainsi que de quelques condiments comme des oignons verts, du wasabi et des graines de sésame. Comme pour tout plat de nouilles japonais, on s'attend à ce que les nouilles soient avalées à grandes gorgées, ce qui est considéré comme un comportement correct. C'est tellement bon.

Comme indiqué ci-dessus, les soba peuvent être consommées chaudes ou froides selon la saison. Elles sont généralement consommées chaudes en hiver et froides en été. Il en va de même pour les udon, un autre de mes plats préférés. Pour moi, les soba comme les udon sont meilleures lorsqu'elles sont servies froides. C'est ainsi que l'on peut vraiment apprécier la texture unique des nouilles. Et comme pour les udon, elles sont souvent accompagnées de tempura.

Les nouilles soba sont disponibles dans tout le Japon, mais les meilleures soba sont réputées provenir de la préfecture de Nagano. Connues sous le nom de soba Shinano ou Shinshu, le sol volcanique et les variations extrêmes de température dans les hautes terres de Nagano en font l'endroit idéal pour la culture du sarrasin au Japon.

Nous avons l'intention de visiter autant de préfectures que possible et vous pouvez être sûrs que Nagano et son Shinshu Soba se retrouveront bientôt sur ce blog (et dans nos assiettes).

Iromomiji, Kurokawa Onsen, Kumamoto, Japon

6777 Manganji, Aso-gun, Minamioguni-machi 869-2402, Préfecture de Kumamoto

Tél : +81 967-44-0210

Ce que nous avons payé : 2 800 JPY pour le menu le plus populaire.

Heures d'ouverture : mar-dim, 11h00-15h00

COMMENT S'Y RENDRE :

Iromomiji est situé à l'extrémité de Kurokawa Onsen. C'est une petite ville, donc vous n'avez pas besoin de marcher bien loin pour y arriver. Suivez les panneaux ci-dessus pour le trouver.

Pour des conseils de voyage à Kurokawa Onsen, consultez notre Guide de voyage pour les novices à Kurokawa Onsen, Japon.

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